Vannak az álompárok - és vannak olyanok, akikről álmunkban sem gondolnánk, hogy egymásba szeretnek. Például egy fiatal fiú és egy idős nő - Harold és Maude. Mert a szerelemben nincsenek szabályok. Harold még nem élt - de már meghalt néhányszor. Kreativitását és életerejét egyetlen dologra használja: újabb és újabb öngyilkossági módokat dolgoz ki. Pihenésképpen – a mamája szervezte randik helyett – idegenek temetésére jár. De csak addig, míg be nem zúdul az életébe Maude, akinek annyit jelentenek a szabályok és a szokások, mint egy tornádónak a városrendezési alapelvek. És a fiú felfedezi, hogy az élet színes, szagos, szélesvásznú, feltéve, ha nem sajnálja az energiát arra, hogy kiélvezzen minden percet. Bár Maude-nak van születésnapja, az igazi ajándékot mégis Harold kapja: a saját életét.